Productos pesqueros sostenibles ¿un imposible?

Entre las amenazas que enfrentan los océanos del planeta se encuentran la sobrepesca, los métodos de pesca depredadores, la pesca ilegal, la acuacultura desordenada, la contaminación, los impactos por el cambio climático, la pérdida de hábitat y leyes que, en muchos casos, son obsoletas.

En el marco del Día Mundial de los Océanos, Greenpeace advirtió sobre la grave situación que enfrentan los mares del mundo. Según el informe presentado, el 69 por ciento de los recursos pesqueros se encuentran en sus límites máximos o sobreexplotados, y el 7 por ciento se encuentra ya agotado. Ante este escenario, la ONG ambientalista exige que los Gobiernos del mundo tomen acciones inmediatas para frenar el impacto negativo en las aguas marinas.

A nivel mundial el 90 por ciento de los grandes peces depredadores como el bacalao, el atún y el pez espada han desaparecido. Quiere decir que se están agotando las poblaciones de especies de interés comercial y están generando mayor presión sobre especies amenazadas.

Ahora, ¿es posible la adquisición de productos pesqueros sostenibles? Según explica Greenpeace algunos distribuidores han llevado a cabo un acercamiento detallado para desarrollar una política sostenible con objetivos y plazos claros para definir diferentes principios y aplicaciones a través de las categorías de sus artículos y así obtener productos pesqueros sostenibles.

Una buena política debería incluir todos los artículos que contengan pescado como ingrediente: frescos, congelados, marinados, ahumados, en lata, comida precocinada, comida de animales y productos para la salud como aceite de hígado de bacalao.

Mientras que estas políticas son desarrolladas, la ONG recomienda que la forma de actuar de los distribuidores sea dejar de vender las especies pesqueras que se encuentran en la Lista Roja de Greenpeace en su país. Algunas de estas especies están todavía sin sobreexplotar o bien pueden ser capturadas con técnicas de pesca menos destructivas o producidas usando métodos de acuicultura más sostenibles. Cuando se da este caso, los supermercados han de tener la posibilidad de demostrar que estas especies realmente provienen de una pesquería sostenible.

“El éxito de una buena política sostenible de compra se basa en un compromiso con los proveedores y una comunicación transparente de las fórmulas de adquisición de productos pesqueros que al distribuidor le gustaría desarrollar”, asegura Marta San Román, responsable de Comunicación para Océanos y Mercados Pesqueros de Greenpeace. Según explica los grandes supermercados, interesados en desarrollar su sostenibilidad, pueden ayudar a los intermediarios a establecer objetivos y calendarios realistas y abastecerse de productos pesqueros de fuentes sostenibles. “Por ejemplo en el Reino Unido, Young's Bluecrest, uno de los mayores proveedores de supermercados, ha desarrollado su propia política de adquisición mientras ayuda a los supermercados a desarrollar las suyas”.

Una vez que los distribuidores han definido qué es lo que entienden como productos pesqueros sostenibles deben comenzar a buscar alternativas a los productos que vende. No existe un consejo simple de dónde buscar soluciones ya que esto variará entre los distintos países y entre los diferentes supermercados.

En cuanto a la certificación de productos pesqueros, Greenpeace considera que actualmente no existe un sistema de certificación 100 por ciento fiable que garantice que todos los productos certificados, ya sean de pesca o que provengan de acuicultura, son sostenibles. Los principios de precaución y de aproximación ecosistémica no están incluidos en la gestión pesquera.

Greenpeace pide recuperar la salud de los océanos y trabaja para mejorar los modelos del comercio internacional de mercados pesqueros. Al mismo tiempo que los stocks disminuyen, la demanda de los productos procedentes de la acuicultura tales como langostinos, salmón, atún y otros productos pesqueros aumenta.

Sin embargo, la acuicultura no es la solución a la sobrepesca. “Muchas de estas prácticas modernas hacen énfasis en una producción insostenible de especies por el alto valor de exportación de estas en los mercados -detalla San Román-. El rápido desarrollo y expansión de la acuicultura intensiva de especies como el salmón y los langostinos, por ejemplo, han dado como resultado una degradación del medio ambiente y el desplazamiento de la pesca y agricultura tradicional”.

Por eso, asegura la vocera de la ONG, que no existe ninguna especie que sea sostenible como tal. “La sostenibilidad de una explotación depende de la especie elegida, su alimentación y de sus ciclos de vida, así como de su metodología de cultivo. Sólo especies que son herbívoras, las cuales se reproducen en cautividad y cuyo cultivo no produce altos niveles de nutrientes, pueden ser cultivadas de manera sostenible”.

En la actualidad no existe un esquema de certificación que cubra todos estos factores esenciales para asegurar que los productos proceden de explotaciones de acuicultura sostenible. Para Greenpeace es responsabilidad de los distribuidores asegurar que los artículos que compran provienen de producciones que se adhieren a las condiciones descritas anteriormente. Los supermercados deben, hasta que exista un sistema de certificación fiable, comunicar a sus clientes la sostenibilidad de sus productos.

“Poco a poco, los distribuidores deben cambiar sus proveedores para asegurar que sus productos cumplen todas estas condiciones”, sentencia San Roman y agrega que “A no ser que los proveedores puedan asegurar que los productos provengan de operaciones sostenibles, los consumidores no deberían de comprarlos”.

El informe de Greenpeace, La Industria Acuícola y de Engorde: un reto de Sostenibilidad, ofrece consejos a la industria de cómo avanzar hacia la sostenibilidad y facilita líneas a los distribuidores y proveedores de productos pesqueros de cómo asegurar que sólo compran productos de acuicultura de operaciones sostenibles.